我们都知道早起的鸟儿有虫吃，但新的研究表明，他们会选择更有营养的早餐。粪便——无论是它们自己的，还是来自其他鸟类的——为它们提供必需的营养和能量，并帮助它们适应新的环境和季节变化，尤其是在它们发育时。
由南澳大利亚大学领导并发表在《生物学评论》上的研究解释了吃粪便(称为食粪)如何塑造野生鸟类的消化道(肠道生物群)，使它们能够吸收损失或缺乏的营养并适应食物来源的季节性变化。这篇论文的标题是“食粪觅食行为对鸟类肠道微生物组的影响”。
这对于长途迁徙的鸟类来说尤其重要，因为它们在环游世界时会在禁食和补充代谢状态之间转换。
主要作者、南澳大学微生物生态学家芭芭拉·德里戈博士表示，食用粪便可以改变鸟类消化道中的细菌和微生物，使它们能够适应新的环境。
还有一些证据表明，摄入粪便可能是鸟类对抗感染的一种自我治疗形式，尽管需要更多的研究来证实这一理论。
德里戈博士说，虽然食粪为鸟类提供了必需的营养，但它也有一个缺点，因为鸟类可能会通过粪便将疾病传播给其他鸟类和人类。
“根据鸟类的地理范围、行为以及与其他动物和环境的相互作用，鸟类——尤其是候鸟——可以有效地将病原体传播到世界各地。
“吃鸟粪还可能增加它们接触抗菌药物的机会，特别是杀虫剂和清洁产品，从而导致抗菌药物耐药性，”德里戈博士说。
人类永远不应该给鸟类喂食面包的原因是，它会降低鸟类肠道微生物群的多样性，而如果鸟类从自然地点获取食物，它们的消化道就会健康得多。
“在人类环境中觅食的鸟类会接触废物、污水和垃圾中的化学物质和金属，这可能会改变它们的微生物群，可能导致抗菌素耐药性。”
德里戈博士说，健康的禽类肠道对于调节鸟类的生物功能至关重要，而吃粪便在其中发挥着重要作用。然而，虽然食粪本质上是有益的，但它会使鸟类接触有害的抗菌物质。
“迫切需要彻底探索各种形式的食粪行为如何影响鸟类肠道微生物组，从而影响不同生命阶段和环境的鸟类健康，”她说。
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