青蛙整体上表现出显着的物种多样性，但它们的视觉能力也同样如此吗?约克大学理学院领导的一项新研究试图通过与澳大利亚、比利时、巴西、喀麦隆、厄瓜多尔、赤道几内亚、法属圭亚那、加蓬、塞舌尔、瑞典、英国和美国的研究人员合作来回答这个问题。获取各种青蛙的样本来研究它们眼睛中的视觉色素。
“通过这项大规模的国际合作努力，我们能够研究来自世界各地适应多种环境的青蛙的色素，并且在很大程度上，我们发现这种多样性‘反映’在青蛙眼睛的色素上”，生物系研究负责人兼助理教授RyanSchott说道。
“我们看到这种视觉进化模式是由物种差异驱动的，这些物种要么是成年水生物种，要么是生活在地面或树木上的物种。另一方面，我们没有发现小群体之间有太大差异。青蛙已经适应了白天的环境，而不是它们的夜间表亲。”
这项研究今天发表在《分子生物学与进化》杂志上，通过观察生活在截然不同的光照环境中的多种青蛙眼睛中的视觉色素和其他基因，研究了青蛙的视觉系统。视觉色素是视网膜感光细胞中的分子，负责检测光线，然后向大脑发送信号以感知该光线。
肖特解释说：“我们人类以及许多动物的眼睛里都有这些色素，它们实际上会吸收光线并对光线做出反应。”华盛顿特区的史密森学会“正是这些色素的差异使我们能够在夜间和白天看到东西，并让我们感知颜色差异。因此，我们对这些青蛙在不同光线下的这些色素如何进化感兴趣。环境。”
肖特在约克基尔校区的实验室里研究脊椎动物的视觉系统，他此前曾观察过南方豹纹蛙从水生蝌蚪转变为生活在陆地上的青蛙时的视觉变化，并发现了很多差异。然而，昼行性和夜行性青蛙之间缺乏差异令人惊讶。虽然研究方法可能没有捕捉到差异，但肖特表示，它们的进化遗产可能提供另一种解释。
“大多数青蛙都是夜间活动的，所以从祖先的角度来看，它们确实拥有适应这些夜间环境的视觉系统，”他说。“这可能表明，即使是昼行动物也需要这些适应才能生存，因为它们当然可以说，在夜间被捕食者吵醒，然后需要使用视觉系统来逃脱。”
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