蒙特利尔大学的一名研究人员正在开展一项研究，以测试虚拟现实是否可以缓解临终关怀中的焦虑和疼痛。
墨西哥蔚蓝天空下的阳光海滩、雷克雅未克熙熙攘攘的市场、魁北克劳伦琴山脉波光粼粼的湖泊、演奏巴赫乐曲的弦乐四重奏……
如果我们能为临终关怀患者提供一系列平和、熟悉或令人兴奋的体验，让他们坐在舒适的椅子上享受，那会怎样?如果这些体验不仅能让他们旅行、发现、探索和放松，还能减轻他们的焦虑和身体疼痛，那会怎样?
神经心理学家约翰·亚历山大·莫雷诺(JhonAlexanderMoreno)是蒙特利尔大学心理学系的教授，也是蒙特利尔大学老年医学研究中心的研究员，他决定接受这一挑战。
莫雷诺目前正准备在圣母医院的临终关怀病房对患者进行虚拟现实耳机的使用测试。参与者将沉浸在用360度摄像机拍摄的视频中，并踏上完全逼真但虚拟的视觉和听觉之旅。体验前后将测量他们的疼痛和焦虑程度。
为了打造这一创新工具，莫雷诺与电影制作人、蒙特利尔一家专门制作虚拟现实内容的公司NipperMedia创始人吉列尔莫·洛佩兹·佩雷斯展开合作。洛佩兹·佩雷斯拍摄了虚拟体验中使用的图像，然后将其与音乐、声音和所呈现地点的细节相结合。
重新思考临终关怀
莫雷诺采用这种非药物方法的想法源于希望帮助减轻临终人们的痛苦。
“临终体验可能是所有体验中最令人心痛的，”莫雷诺说。“人们不仅会因为身体疼痛而遭受巨大的痛苦，还会因为巨大的生存痛苦或对死亡的预期焦虑而遭受巨大的痛苦。”
他指出，姑息治疗通常依靠多种方法来缓解身体、心理、精神、生存和社会不适。在他看来，非药物疗法具有许多优势。
莫雷诺解释说：“毒品会造成混乱，影响个人表达意愿和反思正在发生的事情的能力。”
“我们发现，结合使用药物和非药物方法可以让患者与亲人和护理人员进行更多的互动，这对塑造他们的临终体验产生重大影响。”
莫雷诺还指出，临终关怀患者通常之前就住院过，因此已经在床上躺了很长时间。他认为虚拟旅行是让他们逃离现实、不再思考自己的处境并找乐子的一种方式。它让他们“除了房间的天花板之外，还有别的东西可看”。
对亲人来说也是一次体验
莫雷诺还认为，虚拟现实可以让陪伴亲人走完生命尽头的亲人受益。他将通过让他们戴上耳机并分享虚拟体验来测试这一点。同样，他将在干预前后测量他们的焦虑程度。
“面对死亡对亲人来说同样困难。他们的情绪可能非常强烈，难以承受，”莫雷诺说。“我相信虚拟现实可以帮助他们减轻整个经历的痛苦和创伤。”
莫雷诺相信虚拟现实可以抚慰那些即将失去亲人的人们，甚至可能帮助他们接受和做好丧亲之痛的准备。
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